1790年、ハプスブルグ家に仕える宮廷医師だったツヴァック・ヨージェフが調合した胃腸系に効くと言われている薬用酒で、それを飲んだ時の皇帝ヨーゼフ2世が「これはユニーク(ウニクム)だ!」と言った事からウニクムの名がついたとされています。
黒く苦く、そして甘い、その独特なハーブの香りはたしかにユニーク。
最初にウニクムが調合されてから実に200年以上の歴史があり、今でも食前酒として飲まれているハンガリーを代表するお酒です。
ウニクムの蒸溜所のあるツヴァック社は首都ブダペストのドナウ川沿いにあります。 宮廷に仕えたツヴァック・ヨージェフの子孫、ツヴァック・ヨージェフがブダペストに蒸溜所を創業したのは1840年、その後、蒸溜所は現在の場所に移転してツヴァック家の子孫に引き継がれてきました。 第二次世界大戦前までに220種類以上の蒸留酒を製造し、中央ヨーロッパでも有数の大規模な蒸溜所に成長しましたが、戦争が終わり1948年に蒸溜所は一時国営化されてしまいます。 ツヴァック家にいた二人の息子のうちヤーノシュは、家族とウニクムのオリジナルレシピとともにアメリカに亡命。ハンガリーに残ったもう一人の息子ベーラは国営化された蒸溜所にニセのレシピを渡しました。 その後ハンガリーが民主化された1989年にヤーノシュの息子ペーテルが蒸溜所を買い戻し、半世紀近く経ってようやくウニクムはオリジナルの味に戻ったという歴史があります。 ウニクムに使用されるハーブは40種類以上、そのブレンドレシピは今でも企業秘密となっており、使用されているハーブは名前さえ明かされていません。
|